今年是美国经济大衰退开始十周年，这被恰当地称为自大萧条以来最严重的金融危机。大萧条2008年和2010拥有170,000多家小企业，影响了企业家精神，微型经济和创造就业机会，这是自20世纪30年代以来从未见过的。
作为一名年轻的企业家，推出时尚零售商品牌并看着业务发展令人兴奋。但是2008，金融危机像一列失控的火车一样席卷了美国经济。我们旗舰店的客流量直线下降: 经济不确定性和高价格点的致命结合导致了最糟糕的底线T.C.埃利的业务经历了18年。
当我开始向企业注入个人资金以保持大门敞开时，很明显，我的主要关注点不再是我的品牌蓬勃发展，而是生存。在目睹经济衰退对我们客户群的残酷影响时，重组定价模型以适应金融衰退是我们唯一的选择。售价为每双300美元的豪华牛仔布的日子已经一去不复返了-调整库存和定价模型以适应恶劣的经济环境对生存至关重要。
即使到那时，从冰冷的暴跌到负现金流，这是坚实的两年复苏努力; 尽管与全国大多数小企业相比，反弹很快。
那么，其他仍在复苏的企业出了什么问题呢？甚至更糟的是，对于那些未能在金融危机中幸存下来的人。
是否有 “it” 因素使公司能够度过金融危机？
我很容易相信t.c.Elli的精神，品牌忠诚度和价值主张相互交织，使公司与竞争对手区分开来，并为生存做好准备。然而，在几年后的反思中，我很清楚，这些因素虽然很重要，但并不是t.c.的原因。在整个2008金融危机期间，埃利的韧性。
不要误解我: 这些关键支柱对于提供价值和优质的客户体验至关重要，但是在恶劣的消费者环境中实现灵活性以满足客户的需求和局限性使公司得以生存。
当你的商业模式植根于提供享乐商品而不是功利商品时，灵活性是不可谈判的。尤其是在自大萧条以来最严重的金融危机期间。
长期以来，一个充满长寿希望的成长中的企业可以用石头刻上商业模式，然后步入夕阳的日子已经一去不复返了。精明的客户和紧缩的经济要求公司适应或死亡; 在动荡的时代，改变的能力将您的品牌与竞争区分开来。如果公司不灵活，竞争将是。在由美元和精通技术的消费者经营的经济中，这种灵活的商业模式演变是明智的商业。
那么，灵活性是什么样的呢？以下是将灵活性纳入您的业务模型的四个技巧:
运行一个精益模型，知道你的费用。
当企业家运行一个组织良好、透明的资产负债表时，公司就会减少出现项目意外的可能性。小企业主应该像了解自己的手背一样了解自己的利润; 明智的企业主知道一切的成本。当金融危机袭来时，我介入以吸收我们旗舰店的大部分班次，以将工资保持在最低水平。通过了解您的支出，削减过多的项目以及实施防衰退的支出来减少对信贷公司的外部依赖。今天，我们经营一家干净的金融公司，经常审计每一笔业务费用，以确定投资回报率及其对我们品牌的重要性。
使您的收入来源多样化。
这是关键。当我看着豪华牛仔布时代渐行渐远时，我知道，调整商业模式以获取更多的收入来源和客户群是我们生存的唯一机会。虽然穿名牌牛仔布很容易挖高跟鞋，但我知道抵制变革不是我们的解决方案; 它是增长的敌人。因此，我们调整了库存，以提供更低的价格点，并吸引了一个将服装视为实用商品的客户群。
从金融危机中幸存下来的品牌与被金融危机吞噬的品牌的区别在于，它们的商业模式具有灵活性，可以为多个人口统计和客户群提供价值。总部位于纽约的Audio Den总裁詹姆斯·费尔德斯坦 (James Feldstein) 在一封电子邮件中告诉我: “广泛的客户群有助于在动荡的经济条件下降低业务风险。”“如果您通过拥有多个收入来源来为经济波动做好商业模式的准备，那么您更有可能度过任何金融风暴。”
建立防衰退的文化。
在华而不实的公司文化和奢华的员工福利时代 (请参阅: 谷歌的美食和办公室按摩)，小企业很容易被引诱提供超出其财务能力的奢侈福利。虽然 “文化” 是硅谷初创公司流行的流行语，但真正的定义是指 “代表机构或组织的一组共同的态度，价值观，目标和实践。”
以 “文化” 的名义，许多公司过度扩张预算，产生高昂的开销，然后在经济不确定性袭来时崩溃。与其将硅版本的文化写入您的商业计划，不如强调健康文化的六个组成部分 (提示: 它们是免费的)。在经济不景气的情况下，您将有能力保持这种文化的活力，而不必破产，也不必解雇按摩师。
创建值矩阵。
除了保持灵活的库存，捕获perse客户群和修改价格点之外，创建一个价值矩阵将这些核心拼图块绑在一起，这是您真正将灵活性带入业务计划的地方。自从t.c.埃利 (Elli) 从金融危机中恢复过来，我很喜欢与其他小型企业交换故事，这些小型企业在其商业模式和价值主张中强调创造力。作为天生就不能抵御衰退 (享乐主义商品) 的公司，我们有着独特的创业纽带。
厄尔·乔特 (Earl Choate)，美国摩萨贝拉混凝土迷彩公司的创始人兼首席执行官，与我分享了他是如何带领自己的品牌度过经济衰退的，他扩大了自己的价值主张矩阵: “我们知道公牛和熊都不会永远持续下去，而是专注于在经济好转时定位自己。我们增加了更深层次的资源、操作方法页面和内容，为那些预算紧张的DIY市场的人解决了常见和不常见的问题。“为了避免您从中一无所获，请注意，应对金融危机的价值扩大是品牌生存的原因。
运行精益模型。使您的收入来源多样化。建立防衰退的文化。创建值矩阵。最重要的是，要灵活。
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